Akcja rozgrywa się we współczesnej Warszawie. W tej pracy nie ma samotników. Policjantów ich zawodowa solidarność – oczyszczają z "parchów" świat. Wciąż dokonują wyborów. Decyzje podjęte w pracy odbijają się na ich życiu osobistym. Muszą spotykać się i współpracować z bandytami, wtapiać się w środowisko przestępców. Płacą wysoką cenę za uprawianie tego zawodu. W zamian za to dostają pensję, która nie starcza ani na alimenty, ani na dom spokojnej starości po przejściu na emeryturę.

Poczynając od zapierającego dech w piersiach zjazdu Agenta 007 z blisko 1000 metrowej góry, aż po wybuchowy finał na pokładzie supertankowca "Szpieg, który mnie kochał" nie pozwoli na chwilę wytchnienia. Bond używa w nim jednego z najwymyślniejszych wynalazków Q - Lotusa, który udoskonalony świetnie sprawdza się w najbardziej krytycznych sytuacjach drogowych...a także podwodnych! Tym razem 007 stara się unieszkodliwić bezwzględnego Stromberga (Curd Jürgens) i zapobiec jego szaleńczemu pomysłowi.

Piąty film o przygodach super agenta 007 jest unikalny z dwóch powodów: po pierwsze James Bond się żeni, a po drugie po raz pierwszy możemy poznać osobiście demonicznego Ersta Stavro Blofelda. "Żyje się tylko dwa razy", jest niezapomnianym widowiskiem także ze względu na wartą 400 tysięcy funtów bazę operacyjną Blofelda z wyrzutnią rakiet i lądowiskiem dla helikopterów zmyślnie zakamuflowaną pod jeziorem, i oczywiście niezwykłe wynalazki "Q".

Gelsomina (Giulietta Masina) zostaje sprzedana przez własną matkę. Jej kupcem jest wędrowny siłacz Zampano (Anthony Quinn), który zapłacił 10 tysięcy lirów i dorzucił kilka kilogramów żywności. Mężczyzna zarabia na życie, demonstrując publiczności swoją siłę, co czyni między innymi przez łamanie łańcuchów owijających jego klatkę piersiową. Uczy Gelsominę grać na bębenku, by ta towarzyszyła mu w występach i urozmaicała wstępy do nich.

Koniec lat sześćdziesiątych, po wydarzeniach w marcu 1968 roku. Na uniwersytecie rozpoczyna się rok akademicki. Studenci spostrzegają na listach brak kilku nazwisk. Józef Moneta wraz z grupą kolegów interweniuje u dziekana. Tajemnicza sprawa Lewandowskiego nie została wyjaśniona. Józef nie wytrzymuje nerwowo, jest porywczy i przekonany o słuszności walki w obronie relegowanych z uczelni kolegów. Zostaje zatrzymany przez milicję za zrywanie plakatów, a następnie usunięty z uczelni.